Bak dagen står Sparebank 1 SMN, 6AM Accelerator, Startup TRD og NTNU. Målet er å bygge broer mellom morgensagens teknologi og dagens kapital.

For første gang var NTNU Student Investor Day åpen også for startups utenfor NTNU, noe som bidro til større bredde, mer mangfold og et styrket møtepunkt mellom gründere og investormiljøer.

- Dette er hjemmebane. Jeg var selv student her, og har fulgt Entreprenørskolen siden starten. Det er både faglig interessant og personlig meningsfullt å være tilbake, sa Borgar Ljosland i Proventure, en av Trondheims mest erfarne tidligfaseinvestorer.

Proventure har vært med siden starten av NTNU Student Investor Day, og Ljosland er fortsatt tydelig på verdien av å møte gründere så tidlig i prosessen.

- Det handler ikke bare om pitchene. Vi kommer for å møte teamene og forstå teknologien, men enda viktigere: vi vil vite om dette er folk vi kan bygge noe sammen med.

En arena for idé, kapital og relasjoner

Student Investor Day er mer enn en pitchkonkurranse – det er en katalysator for møter mellom mennesker som kan forme fremtidens næringsliv.

Tolv studentdrevne selskaper presenterte ideene sine med tre minutters pitch foran salen, før de gikk videre til individuelle møter med investorer. Hver samtale varte i sju minutter. Kort, men tilstrekkelig til å så et frø.

De viktigste øyeblikkene skjer ikke nødvendigvis på scenen, men i samtalene mellom. Pitchene er én ting, men vi kommer hit for å møte teamene, forstå teknologien og vurdere om dette er folk vi kan bygge noe med, sier Marcus Nickelsen i 6AM Accelerator

‍

Han beskriver Trondheim som et økosystem hvor relasjoner bygges over lang tid og på tvers av aktører.

- Dette miljøet er tett, sammensveiset og bygd opp over lang tid. Mange av oss kjenner gründerne før selskapene en gang er formelle. Det gir tillit – og det skaper suksesshistorier.

Apotrox Aquaculture gikk til topps

Apotrox Aquaculture var blant selskapene som imponerte investorene mest. Selskapet, presentert av Co-founder og CEO Ole Jørgen Holthe, tidligere student ved Entreprenørskolen, utvikler genetikkbasert varsling for å forhindre sykdomsutbrudd i lakseoppdrett.

– Sykdom i oppdrett er en stor utfordring. Vi har utviklet en metode som gjør det mulig å varsle før utbrudd skjer, slik at oppdrettere kan sette inn tiltak tidlig. Det gir både bedre dyrevelferd, lavere utslipp og høyere avkastning, forklarer Ole Jørgen Holthe, CEO av Apotrox Aquaculture 

Selskapet har utviklet en metode for å bruke genetiske markører til å forutsi utbrudd og har pågående pilotprosjekter, blant annet med Wenberg fiskeoppdrett. De har mottatt støtte fra Innovasjon Norge STUDENT og Equinor Innovate.

- Vi har vært mye på farten de siste ukene – München, Tromsø, Bodø – og jobbet med både investorer, kunder og akseleratorer. Da vi kom til NTNU Student Investor Day, måtte vi koke alt ned til tre minutter. Det var krevende, men vi visste at de viktigste samtalene ville skje etterpå.

- Vi er ikke ute etter investering akkurat nå, men vi vet hvor viktig det er å få riktige folk med tidlig – både for nettverk, strategi og innsikt. Det handler om å bygge en langsiktig relasjon.

Dyrker løsninger for fremtiden

DEMP, et oppstartsselskap fra NTNUs Entreprenørskole, utvikler sirkulære og biologisk nedbrytbare lydpaneler laget av mycelium, som et bærekraftig alternativ til tradisjonelle lydisoleringsprodukter i bygg og interiør. Ved å kombinere avansert materialtenkning med sirkulær økonomi ønsker teamet å redusere bruken av plast og kjemikalier i akustiske løsninger. For dette ble de tildelt årets bærekraftpris under NTNU Student Investor Day.

‍

Arctech Robotics fant veien fra Oslo

Arctech Robotics, en Oslo-basert startup, deltok for første gang på NTNU Student Investor Day. Selskapet utvikler roboter som skal forhindre batteribranner på avfallsanlegg og forbedre sorteringsgraden.

Det er utrolig verdifullt å bli kjent med miljøet i Trondheim. Det er et sterkt og sammensveiset innovasjonsmiljø her, sa Siri fra Arctech Robotics.

For teamet handlet dagen om mer enn eksponering.

- Vi fikk direkte og ærlige tilbakemeldinger fra både investorer og bransjefolk. Og det var inspirerende å se hvor mange sterke ideer som finnes i studentmiljøet her.

Et økosystem som vokser og En møteplass som utgjør en forskjell

Innovasjon Norge har fulgt arrangementet tett i flere år. Seniorrådgiver Reidar Milan Hegle mener Trondheim fortsatt er det mest slagkraftige studentinnovasjonsmiljøet i Norge.

- Trondheim er i en særstilling. Vi har nettopp behandlet 69 søknader i en utlysning rettet mot studentgründere – 32 selskaper fikk én million kroner hver. Mange av dem er her i dag.

Han understreker hvor viktig det er å møte selskapene før de blir kommersielle aktører.

- Det er her vi kan redusere risiko, bidra med nettverk og sørge for at de får den støtten de trenger. NTNU Student Investor Day er en helt sentral arena for det.

Et voksende fellesskap

Det er ikke bare antall investorer og startups som vokser,  det gjør også selve økosystemet.

Faste møteplasser som dette er viktig. De senker terskelen, bygger relasjoner og skaper en kultur hvor alle vil hverandre vel. Det er i møtene, ikke i lyssettingen, det skjer. Fysiske møteplasser bygger kultur, senker terskler og gjør det lettere å si: "Vi har en idé – vil du høre mer?", sier Nickelsen i 6AM.

Og kanskje er det nettopp denne kulturen som gjør at investorer, gründere og nye aktører stadig vender tilbake til Trondheim. Økosystemet har brukt mange år på å bygge dette fellesskapet. Nå inviterer de resten av landet inn.

Denne saken er skrevet i kommersielt samarbeid med Solan Linjeforening - linjeforeningen ved NTNU Entreprenørskolen. En vinn-vinn for begge to. Sammen løfter vi Teknologihovedstaden!